米歇尔·斯韦尔茨
Michiel Sweerts
代表作品：
艺术家名：米歇尔·斯韦尔茨（Michiel Sweerts）
生卒日期： 1618年9月29日 - 1664年6月1日
国籍：比利时
米歇尔·斯韦尔茨的全部作品（50）
米歇尔·斯韦尔茨（Michiel Sweerts，Michael Sweerts ） 是巴洛克时期佛兰德斯画家和版画家，以其寓言画、风俗画、肖像画和特罗尼画而闻名。这位艺术家过着游历四方的生活，曾在罗马、布鲁塞尔、阿姆斯特丹、波斯和印度（果阿）工作。
在罗马期间，斯韦尔茨与一群被称为“班博奇安蒂” （Bamboccianti）的荷兰和佛兰德斯底层生活场景画家建立了联系。与其他同类型的艺术家相比，斯韦尔茨对班博奇安蒂流派的贡献通常展现出更高的风格技巧和社会哲学敏感性。尽管他生前颇有成就，但斯韦尔茨及其作品却逐渐被人遗忘，直到20世纪才被重新发现，并被誉为他那个时代最引人入胜、最神秘的艺术家之一。
生活
早年生活及在罗马的居住经历
米歇尔·斯韦尔茨出生于布鲁塞尔，1618 年 9 月 29 日在圣尼古拉斯教堂受洗，父亲是亚麻商人戴维·斯韦尔茨，母亲是玛蒂娜·巴卢。人们对这位艺术家的早年生活知之甚少，对他的艺术训练更是一无所知。
他于1646年抵达罗马，并在那里活跃至1652年（或1654年）。在罗马，他很快与彼得·范·莱尔（Pieter van Laer）及其相关的佛兰德斯和荷兰画家圈子建立了联系，范·莱尔被认为是班博奇安蒂画派的创始人。当斯韦尔茨抵达罗马时，范·莱尔本人已经离开了这座城市。班博奇安蒂画派将十六世纪尼德兰艺术中描绘农民题材的传统带到了意大利。他们创作了描绘罗马及其乡村下层阶级日常生活的小型画作或蚀刻版画。
在罗马，斯韦尔茨创作了风格类似班博奇安蒂画派的风俗画，以及一系列描绘画家在工作室的活动和训练、上课或以真人模特为对象进行创作的油画。他居住在圣玛利亚德尔波波洛教堂附近。1647年，斯韦尔茨成为圣卢卡学院的准会员（aggregato），该学院是罗马著名艺术家的聚集地。据记载，斯韦尔茨还与万神殿艺术家协会（Congregazione Artistica dei Virtuosi al Pantheon）的成员有联系。该协会是一个艺术家团体，每年在万神殿前的金属栏杆上举办个人画作展览。没有证据表明斯韦尔茨本人加入了该协会。1646年至1651年，斯韦尔茨居住在玛古塔街，那里居住着许多外国艺术家。在罗马期间，斯韦尔茨是威廉·罗伊特的老师，罗伊特是另一位来自布鲁塞尔的佛兰德画家，他曾在罗马生活过一段时间，并受到了班博奇安蒂画派的影响。
尽管有关斯韦尔茨在罗马的职业生涯的证据零散不全，但他似乎成功地为自己建立了足够稳固的声誉，从而受邀为当时的教皇家族——潘菲利家族——效力，尤其是为教皇英诺森十世的侄子卡米洛·潘菲利王子效力。据说他曾为卡米洛·潘菲利绘制肖像。斯韦尔茨还为卡米洛·潘菲利绘制剧院布景，并作为他的代理人为其购买艺术品。他的赞助人卡米洛·潘菲利王子很可能让斯韦尔茨参与了罗马一所艺术学院的筹建工作。在卡米洛的提议下，教皇授予斯韦尔茨“基督骑士”（Cavaliere di Cristo）的教皇称号，这一荣誉也曾授予吉安·洛伦佐·贝尼尼和弗朗切斯科·博罗米尼等艺术家。
在罗马期间，斯韦尔茨与德茨家族建立了终生的友谊。德茨家族是阿姆斯特丹最显赫的贸易家族之一。1651年，让·德茨授予斯韦尔茨代理权，委托他处理一笔丝绸交易。德茨兄弟还通过意大利艺术市场购买了斯韦尔茨的画作。斯韦尔茨也曾作为德茨家族的代理人在意大利艺术市场上进行交易。人们认为，《身披红斗篷的男子肖像》（约1650年，华莱士收藏馆藏）实际上就是让·德茨的肖像，他当时很可能正在罗马进行欧洲大陆游历。
返回布鲁塞尔，定居阿姆斯特丹
尽管受到罗马上层人士的赏识，斯韦尔茨还是在1652年至1654年间的某个时候出于不明原因离开了罗马。1655年7月，他出现在布鲁塞尔，参加了他妹妹孩子的洗礼仪式。 1659年，他在布鲁塞尔加入了当地的圣路加公会。他在布鲁塞尔开办了一所学院，学生们可以在那里临摹真人模特和古代画作。他还创作了一系列描绘各种人物表情的版画，用于学生的教学。
在布鲁塞尔，斯韦尔茨住在靠近大广场（Grote Markt）的一栋大型联排别墅里，这条街当时名为沃尔德斯街（Voldersstraat），后来并入伦巴第街（Lombardstraat）。他最早于1655年8月搬入，最晚于1658年8月离开。从1649/50年到1657年斯韦尔茨去世，这栋房子也曾被一位名叫加斯帕德·安托万·德·奥布雷蒙（Gaspard Antoine d'Aubremont）的贵族军官及其家人居住，他是登德尔蒙德的总督：他可能是斯韦尔茨的房东和赞助人。米歇尔·斯韦尔茨的父母也住在这里，斯韦尔茨的仆人马蒂努斯·舍茨（Martinus Scheuts）和当地教堂的牧师安托万·德·巴韦（Antoine de Bavay）也住在这里。斯韦尔茨的艺术学院可能也设在这里。这栋房子的永久产权于1658年被布鲁塞尔的纺织品商人杰罗姆·勒费布尔购得，但勒费布尔随后试图以房子闹鬼为由撤销此次购买。米歇尔·斯韦尔茨是几位向勒费布尔的公证人作证的住户之一，他声称自己一直受到可怕的噪音、异常的砰砰声以及莫名其妙的敲门声的困扰，而当时屋里根本没人。在德·巴韦的建议下，斯韦尔茨坐起身来质问鬼魂：“是谁？如果你是上帝的使者，请开口说话。如果你是魔鬼的使者，就去你命中注定的地方吧。”据斯韦尔茨描述，随后传来一系列逐渐减弱的声音，如同细小的雷声，鬼魂随即逃走。
当纠纷提交仲裁时，马蒂努斯·舍茨提供了相反的证据。他声称自己没有见过任何鬼魂，但有两个仆人假装是鬼魂，在斯韦尔茨卧室楼上的地板上滚动炮弹。舍茨质疑斯韦尔茨的精神状态，从而对斯韦尔茨的证词提出了质疑。他说，米歇尔·斯韦尔茨“会根据他的各种行为和言论陷入狂乱状态。例如，他吹嘘自己曾多次得到启示，拥有预言之灵，以及其他类似的言论。尤其值得一提的是，他说他发明了一艘能搭载五千人和五千门大炮的船，并声称自己是这艘船的工程师，还说上帝给了他灵感，让他发明这艘船来战胜所有不信者。他还曾向奥地利的唐·胡安殿下提出一项发明，声称两百人就能拥有相当于一千人的兵力，结果殿下把他当作疯子赶走了。”尽管如此，斯韦尔茨的证词还是帮助法庭相信这栋房子闹鬼，勒费布尔最终赢得了官司。
大约在同一时期，斯韦尔茨加入了天主教传教组织“外方传教团”（Missions Étrangères），该组织是圣文森特·德·保罗的追随者，致力于在东方传教。他是一名修士，并成为了一名虔诚的基督徒。一位拉撒路神父在1661年遇到斯韦尔茨后报告说，斯韦尔茨显然经历了一次“奇迹般的皈依”，他停止吃肉，每天斋戒，分发了自己的财产，并且每周领圣餐三到四次。
1658年，斯韦尔茨为布鲁塞尔圣路加公会创作了一幅自画像作为告别礼物。他可能在阿姆斯特丹待过一段时间，很可能早在1658年就已到访。有记载表明，1661年，在他随外方传教团前往远东之前，他曾在阿姆斯特丹停留数月。在阿姆斯特丹期间，他协助监督建造了将外方传教团送往亚历山大港并进一步前往东方的船只。
前往东方
1661年12月，斯韦尔茨抵达马赛，并于1662年1月乘船前往巴勒斯坦。斯韦尔茨与弗朗索瓦·帕吕主教、7位神父和另一位修士一同前往亚历山大港。据说他在叙利亚创作了一些画作。在叙利亚陆路行程中，他的精神状态变得不稳定，并在波斯伊斯法罕和塔布里兹之间的某个地方被一行人开除。之后，他前往果阿投奔葡萄牙耶稣会士，据报道他在那里去世，享年46岁。
作品
斯韦尔茨现存的作品大多创作于他在罗马居住期间。由于这位艺术家很少在作品上签名，难以确定其作品的真伪，因此归于他名下的画作数量在40至100幅之间。斯韦尔茨的一些作品在他生前非常流行，以至于出现了许多同时代复制品，其中一些是斯韦尔茨本人所作，另一些则出自他的学生或追随者之手。要确定斯韦尔茨在这些复制品的制作过程中究竟参与了多少（如果有的话），并非易事。例如，至少有四幅早期复制品，质量参差不齐，均描绘了他的画作《艺术家工作室及一位缝纫的女子》（其中一幅藏于科隆联合国儿童基金会收藏）。据知，他离开欧洲后创作的画作均已遗失。
他的大部分作品可分为两类：描绘乡村和街头底层人物的“风俗画”以及肖像画或人物肖像。第三类是寓言画，这类作品被认为晦涩难懂，一直是艺术史学家持续解读的对象。据报道，斯韦尔茨创作过一些圣经题材的作品，其中一些在当时的清单中有所记载。然而，这些作品均未见存世。他的一幅宗教画作《哀悼圣母》仅存版画，该版画由斯韦尔茨本人根据自己的画作制作。这幅画的构图不同寻常之处在于，圣母玛利亚对悲痛欲绝的抹大拉的玛利亚做出了安慰的姿态。
斯维尔茨是一位神秘莫测、难以归类的艺术家，因为他吸收了各种影响，创造了一种兼收并蓄的风格，将尼德兰风俗画与早期暗色调主义风格相结合，并融合了巴洛克和古典主义倾向。
类型场景
斯维尔茨的大部分作品都是风俗画。其中一些作品重现了卡拉瓦乔追随者喜爱的主题，例如纸牌玩家、骰子玩家和老鸨。例如，《跳棋玩家》和《纸牌玩家》（均藏于阿姆斯特丹国立博物馆）。后一幅画描绘了一群人正在玩纸牌，却被一场斗殴打断。他们的目光引导着观者的视线向右，看向前方男子伸出的手臂。这幅画可能象征着懒惰。一个狡猾的男孩趁乱抢劫了身穿蓝色衣服的男子。
斯韦尔茨的其他风俗画描绘了罗马郊区或街头的底层生活场景，风格与班博奇安蒂画派相近。例如，《一个男人在给自己除虱，旁边还有一个熟睡的男孩》 （约1650-1654年，莫瑞泰斯皇家美术馆藏）。然而，斯韦尔茨的构图与其他班博奇安蒂画家有所不同，他偏爱古代雕塑，笔下的人物形象往往高贵典雅，气势恢宏。斯韦尔茨经常运用明暗对比法来营造戏剧性和神秘感。
他的个人风格在其《七项善行》（约1646-1649年）系列作品中得到了清晰的展现。这组七幅油画创作于罗马，以风俗画的形式描绘了宗教主题。如今，这些画作分散于各大博物馆。《七项善行》的主题取材于《马太福音》 25:31-46。这些经文预示着末日审判，届时基督将根据世人的行为审判他们。斯韦尔茨将这些善行置于当时的罗马环境中，并融入了他当时居住地的地形元素。在这些场景中，斯韦尔茨展现了他对深邃夜空和背景的偏爱，这种背景能够戏剧性地照亮人物。这些构图将场景定格在梦幻般的氛围中，宛如电影剧照。在这些作品中，斯韦尔茨表达了他对受苦者的同情和共鸣，以及对为他们所做的慈善行为的支持。
斯韦尔茨发展了新的主题，例如罗马摔跤手。在他的作品《摔跤比赛》（1649年，卡尔斯鲁厄国立美术馆藏）中，斯韦尔茨描绘了当时在罗马街头举行的、吸引了众多观众的摔跤比赛。这幅画作既写实又带有某种不真实感。这不仅是因为戏剧性的光线运用，还因为画中人物的动作仿佛被定格了一般。斯韦尔茨在主要人物的创作中借鉴了经典形象。通过这幅作品中大尺寸的裸体人物，斯韦尔茨将“庸俗”的主题提升到了更高的层次。
斯韦尔茨创作了更多描绘男性裸体的作品，例如《沐浴的男人们》 （斯特拉斯堡美术馆藏）。有证据表明，斯韦尔茨在罗马的社交圈中，女性通常被排除在外。他的一些男性裸体画作是否应被解读为暗示同性恋信息，仍然是一个悬而未决的问题。
艺术家工作室
斯韦尔茨的风俗画中有多幅描绘了艺术家在工作室或户外训练或工作的场景，为我们了解17世纪艺术家的工作习惯和训练方式提供了宝贵的视觉资料。斯韦尔茨还描绘了一些绘画学校。他本人也积极参与罗马和布鲁塞尔学院的艺术教育工作。
他的画作《画家的工作室》（1648-1650年，荷兰国立博物馆藏）描绘了艺术家工作室中几位绘图员正在临摹各种石膏模型，其中可能还包括一位真人裸体模特。工作室里还有两位访客。这幅画似乎展现了工作室实践的主要原则和阶段，从临摹石膏模型和人体解剖图开始，到真人模特写生。
画面右前方石膏模型的突出位置表明，在当代艺术家的艺术训练和实践中，研究不仅包括古代雕塑，也包括现代雕塑的石膏模型至关重要。在另一幅以艺术家工作室为主题的作品（1652年，底特律艺术学院藏）中，一位参观者正在欣赏一尊无肢阿波罗的石膏模型，该模型取材于17世纪在罗马工作的佛兰德雕塑家弗朗索瓦·杜克诺伊的作品。画面中还出现了测量仪器、鲁特琴和乐谱。这些物品暗示着艺术家需要追求和谐，同时也要尊重精确的尺寸和比例。画面中隐约可见的图书馆则强调了画家并非工匠，而是博学的艺术家。
肖像
在肖像画领域，斯韦尔茨的技艺足以与同时代顶尖画家比肩。据信，斯韦尔茨的这些肖像画创作于布鲁塞尔或阿姆斯特丹，即1655年至1661年间。他热衷于描绘普通人，探索人物性格和不同的表情。在他的作品《衣着》中，斯韦尔茨描绘了非古典（即具有尼德兰风格）的人物，人物侧目而视，表情好奇，以此突出其特征。作品中柔和的日光和天鹅绒般的背景也出现在约翰内斯·维米尔的作品中。斯韦尔茨笔下的年轻女性肖像画，以及对古董道具的运用，也预示了维米尔的风格。这幅作品以及《安东尼·德·博尔德和他的贴身男仆》（现藏于美国国家美术馆）等作品，都是以风俗画形式呈现的肖像画范例。
他的题材与彼得·德·霍赫和维米尔等荷兰风俗画家的作品相近。他的作品《女子头像》（约1654年，洛杉矶J·保罗·盖蒂博物馆藏）是他捕捉人物鲜活生动、个性鲜明的出色能力的杰出代表，即使是最卑微、最无名的人物也不例外。
他的《年轻女子肖像》（约1660年，克雷默收藏）很可能描绘的是一位普通的女仆，也展现了斯韦尔茨对描绘普通民众的兴趣。这幅画曾被拿来与维米尔约五年后创作的《戴珍珠耳环的少女》相比较。两幅作品中的年轻女孩都以写实与理想化的结合方式呈现。两幅作品之间存在着重要的差异。维米尔的构图更为紧凑，光线反射更为微妙，并且更大胆地运用了黄色和蓝色调。此外，维米尔笔下的年轻女孩戴着异域风情的头巾和硕大得不真实的珍珠耳环。而斯韦尔茨则更倾向于将女孩描绘成一位朴素无华的女仆。
斯韦尔茨的一些小画可以追溯到16世纪60年代阿德里安·布劳威尔及其追随者在西班牙尼德兰地区对人物的“底层生活”研究，直至老彼得·勃鲁盖尔。斯韦尔茨成功地使这些人物形象显得栩栩如生，仿佛是亲眼所见。例如，《手持水罐的男子》（现藏于大都会艺术博物馆）。在这幅描绘酒馆常客的作品中，斯韦尔茨成功地展现了他卓越的人物刻画、物质描绘和光影效果表现能力。
斯韦尔茨创作了许多自画像，他的一些肖像画也被认为是自画像。已知最早的自画像创作于约 1648-50 年（乌菲齐美术馆藏），画中艺术家戴着一顶饰有羽毛的贝雷帽，使他显得颇具“波西米亚”气质。
他的1656年自画像（现藏于艾伦纪念艺术博物馆）展现了艺术家自信的姿态。这幅自画像延续了尼德兰艺术家自画像的传统，展现了艺术家与创作工具的合影。他优雅高贵的形象也令人联想起1636年至1641年间在安特卫普出版的《安东尼·范·戴克肖像集》中的艺术家肖像。该画作强调艺术家是一位技艺精湛、拥有贵族气质、学识渊博且备受尊敬的艺术家。斯韦尔茨以这幅自画像为镜像，制作了一幅蚀刻版画，上面刻有“Michael Sweerts Eq. Pi. et fe.”字样。
在另一幅可能创作于1655年左右的自画像中，艺术家指向一个骷髅头，以此作为虚空主义的象征。另一幅被认为是自画像的作品是《青年男子肖像》 （1656年，藏于冬宫博物馆），画中一位青年男子姿态忧郁。此前人们认为，画中人的情绪与其经济困境有关。目前的观点认为，这幅画是一幅沉思肖像，其主题可以追溯到15世纪的新柏拉图主义概念，该概念认为忧郁是创造性人格的显著特征。画中物品的寓意，例如旧书、空钱包、金币和墨水瓶，都与这种解释相符。这幅肖像上还有一句道德教化的题词：RATIO QUIQUE REDDENDA（人人皆须清算）。这种寓意是斯韦尔茨艺术的典型特征。
另一幅兼具自画像性质的画作是《在房间里阅读的忏悔者》（纽约马可·格拉西收藏），画中描绘了一位男子在骷髅和沙漏等虚空象征物中阅读圣书。这幅画的寓意或许在于信仰无处不在。这幅画可能预示着斯维尔茨将更加狂热地沉浸于信仰之中，最终促使他前往东方。
寓言场景
他的许多作品都以寓言为主题，这些主题似乎具有寓意。当代学者至今仍未能完全理解其中许多作品。他的一些肖像画带有寓意，并符合荷兰描绘五种感官的传统。例如，他创作了一系列五幅男孩和女孩的肖像画，分别代表五种感官，这些画作现在分散在不同的收藏机构中。其中两幅分别代表嗅觉和触觉的男孩和女孩肖像画收藏于博伊曼斯·范·伯宁根博物馆。
他的寓言作品还有《马尔斯摧毁艺术》（私人收藏），画中斯维尔茨描绘了一名士兵掠夺小提琴、绘画和雕塑。
古城瘟疫
斯韦尔茨的巨幅画作《古城瘟疫》（约1652-1654年，洛杉矶郡立艺术博物馆藏）被认为是斯韦尔茨最具雄心的作品，不仅在构图的复杂性和技法成就方面，更在历史和考古学的博学方面。这幅画描绘了鼠疫在古典背景下肆虐的令人难忘的戏剧性景象。显然，这是艺术家试图展现其在描绘史诗般的历史场景方面的才华，他模仿了同为法国艺术家、同样居住在罗马的尼古拉斯·普桑（1594-1665）的宏大古典主义风格，并展现了丰富的情感和心理状态。艺术史学家们对这幅画的描绘内容及其解读提出了各种理论。一些人认为，这幅画只是对瘟疫影响的概括性描绘，并无特定的历史、道德或叙事意义。
扬·范·登·恩登肖像
艺术学者弗朗哥·莫尔曼多（Franco Mormando）近期提出，《古城瘟疫》描绘的是一场特定的瘟疫，根据基督教史料记载，这场瘟疫发生在公元361年至363年罗马皇帝尤利安统治时期。尤利安皇帝曾试图恢复罗马的异教信仰，反对基督教。在斯韦尔茨的时代，尤利安统治时期的这场瘟疫被视为对尤利安反基督教政策的惩罚。斯韦尔茨很可能在创作这幅画时，暗指当时天主教会与新教之间的斗争。这幅画作中蕴含的历史、宗教、艺术和考古学方面的典故，对于普通观众而言或许难以理解，只有少数热衷于此类绘画谜题的文化精英才能领会。
印刷
斯韦尔茨蚀刻的版画数量很少，总共21幅。由于发行量少，他的版画极其稀有。他雕刻了一套共13幅的版画，标题为拉丁文“ Diversae facies in usum iuvenum et aliorum ”（供年轻人和其他人使用的各种面孔），这些版画被用作他学院学生的绘画范例。因此，菲茨威廉博物馆收藏的一套完整的版画都用铅笔勾勒出了方格，以便于临摹。这套版画于1656年在布鲁塞尔出版，同年斯韦尔茨在该市创办了一所绘画学院。
图纸
极少有画作能确切地归于斯韦尔茨名下。扬·范·登·恩登的黑粉笔肖像画（约1651年，国家美术馆藏）是一幅极具感染力的年轻男子肖像画。它是最早被较为确凿地归于斯韦尔茨名下的画作之一。
生卒日期： 1618年9月29日 - 1664年6月1日
国籍：比利时
米歇尔·斯韦尔茨的全部作品（50）
米歇尔·斯韦尔茨（Michiel Sweerts，Michael Sweerts ） 是巴洛克时期佛兰德斯画家和版画家，以其寓言画、风俗画、肖像画和特罗尼画而闻名。这位艺术家过着游历四方的生活，曾在罗马、布鲁塞尔、阿姆斯特丹、波斯和印度（果阿）工作。
在罗马期间，斯韦尔茨与一群被称为“班博奇安蒂” （Bamboccianti）的荷兰和佛兰德斯底层生活场景画家建立了联系。与其他同类型的艺术家相比，斯韦尔茨对班博奇安蒂流派的贡献通常展现出更高的风格技巧和社会哲学敏感性。尽管他生前颇有成就，但斯韦尔茨及其作品却逐渐被人遗忘，直到20世纪才被重新发现，并被誉为他那个时代最引人入胜、最神秘的艺术家之一。
生活
早年生活及在罗马的居住经历
米歇尔·斯韦尔茨出生于布鲁塞尔，1618 年 9 月 29 日在圣尼古拉斯教堂受洗，父亲是亚麻商人戴维·斯韦尔茨，母亲是玛蒂娜·巴卢。人们对这位艺术家的早年生活知之甚少，对他的艺术训练更是一无所知。
他于1646年抵达罗马，并在那里活跃至1652年（或1654年）。在罗马，他很快与彼得·范·莱尔（Pieter van Laer）及其相关的佛兰德斯和荷兰画家圈子建立了联系，范·莱尔被认为是班博奇安蒂画派的创始人。当斯韦尔茨抵达罗马时，范·莱尔本人已经离开了这座城市。班博奇安蒂画派将十六世纪尼德兰艺术中描绘农民题材的传统带到了意大利。他们创作了描绘罗马及其乡村下层阶级日常生活的小型画作或蚀刻版画。
在罗马，斯韦尔茨创作了风格类似班博奇安蒂画派的风俗画，以及一系列描绘画家在工作室的活动和训练、上课或以真人模特为对象进行创作的油画。他居住在圣玛利亚德尔波波洛教堂附近。1647年，斯韦尔茨成为圣卢卡学院的准会员（aggregato），该学院是罗马著名艺术家的聚集地。据记载，斯韦尔茨还与万神殿艺术家协会（Congregazione Artistica dei Virtuosi al Pantheon）的成员有联系。该协会是一个艺术家团体，每年在万神殿前的金属栏杆上举办个人画作展览。没有证据表明斯韦尔茨本人加入了该协会。1646年至1651年，斯韦尔茨居住在玛古塔街，那里居住着许多外国艺术家。在罗马期间，斯韦尔茨是威廉·罗伊特的老师，罗伊特是另一位来自布鲁塞尔的佛兰德画家，他曾在罗马生活过一段时间，并受到了班博奇安蒂画派的影响。
尽管有关斯韦尔茨在罗马的职业生涯的证据零散不全，但他似乎成功地为自己建立了足够稳固的声誉，从而受邀为当时的教皇家族——潘菲利家族——效力，尤其是为教皇英诺森十世的侄子卡米洛·潘菲利王子效力。据说他曾为卡米洛·潘菲利绘制肖像。斯韦尔茨还为卡米洛·潘菲利绘制剧院布景，并作为他的代理人为其购买艺术品。他的赞助人卡米洛·潘菲利王子很可能让斯韦尔茨参与了罗马一所艺术学院的筹建工作。在卡米洛的提议下，教皇授予斯韦尔茨“基督骑士”（Cavaliere di Cristo）的教皇称号，这一荣誉也曾授予吉安·洛伦佐·贝尼尼和弗朗切斯科·博罗米尼等艺术家。
在罗马期间，斯韦尔茨与德茨家族建立了终生的友谊。德茨家族是阿姆斯特丹最显赫的贸易家族之一。1651年，让·德茨授予斯韦尔茨代理权，委托他处理一笔丝绸交易。德茨兄弟还通过意大利艺术市场购买了斯韦尔茨的画作。斯韦尔茨也曾作为德茨家族的代理人在意大利艺术市场上进行交易。人们认为，《身披红斗篷的男子肖像》（约1650年，华莱士收藏馆藏）实际上就是让·德茨的肖像，他当时很可能正在罗马进行欧洲大陆游历。
返回布鲁塞尔，定居阿姆斯特丹
尽管受到罗马上层人士的赏识，斯韦尔茨还是在1652年至1654年间的某个时候出于不明原因离开了罗马。1655年7月，他出现在布鲁塞尔，参加了他妹妹孩子的洗礼仪式。 1659年，他在布鲁塞尔加入了当地的圣路加公会。他在布鲁塞尔开办了一所学院，学生们可以在那里临摹真人模特和古代画作。他还创作了一系列描绘各种人物表情的版画，用于学生的教学。
在布鲁塞尔，斯韦尔茨住在靠近大广场（Grote Markt）的一栋大型联排别墅里，这条街当时名为沃尔德斯街（Voldersstraat），后来并入伦巴第街（Lombardstraat）。他最早于1655年8月搬入，最晚于1658年8月离开。从1649/50年到1657年斯韦尔茨去世，这栋房子也曾被一位名叫加斯帕德·安托万·德·奥布雷蒙（Gaspard Antoine d'Aubremont）的贵族军官及其家人居住，他是登德尔蒙德的总督：他可能是斯韦尔茨的房东和赞助人。米歇尔·斯韦尔茨的父母也住在这里，斯韦尔茨的仆人马蒂努斯·舍茨（Martinus Scheuts）和当地教堂的牧师安托万·德·巴韦（Antoine de Bavay）也住在这里。斯韦尔茨的艺术学院可能也设在这里。这栋房子的永久产权于1658年被布鲁塞尔的纺织品商人杰罗姆·勒费布尔购得，但勒费布尔随后试图以房子闹鬼为由撤销此次购买。米歇尔·斯韦尔茨是几位向勒费布尔的公证人作证的住户之一，他声称自己一直受到可怕的噪音、异常的砰砰声以及莫名其妙的敲门声的困扰，而当时屋里根本没人。在德·巴韦的建议下，斯韦尔茨坐起身来质问鬼魂：“是谁？如果你是上帝的使者，请开口说话。如果你是魔鬼的使者，就去你命中注定的地方吧。”据斯韦尔茨描述，随后传来一系列逐渐减弱的声音，如同细小的雷声，鬼魂随即逃走。
当纠纷提交仲裁时，马蒂努斯·舍茨提供了相反的证据。他声称自己没有见过任何鬼魂，但有两个仆人假装是鬼魂，在斯韦尔茨卧室楼上的地板上滚动炮弹。舍茨质疑斯韦尔茨的精神状态，从而对斯韦尔茨的证词提出了质疑。他说，米歇尔·斯韦尔茨“会根据他的各种行为和言论陷入狂乱状态。例如，他吹嘘自己曾多次得到启示，拥有预言之灵，以及其他类似的言论。尤其值得一提的是，他说他发明了一艘能搭载五千人和五千门大炮的船，并声称自己是这艘船的工程师，还说上帝给了他灵感，让他发明这艘船来战胜所有不信者。他还曾向奥地利的唐·胡安殿下提出一项发明，声称两百人就能拥有相当于一千人的兵力，结果殿下把他当作疯子赶走了。”尽管如此，斯韦尔茨的证词还是帮助法庭相信这栋房子闹鬼，勒费布尔最终赢得了官司。
大约在同一时期，斯韦尔茨加入了天主教传教组织“外方传教团”（Missions Étrangères），该组织是圣文森特·德·保罗的追随者，致力于在东方传教。他是一名修士，并成为了一名虔诚的基督徒。一位拉撒路神父在1661年遇到斯韦尔茨后报告说，斯韦尔茨显然经历了一次“奇迹般的皈依”，他停止吃肉，每天斋戒，分发了自己的财产，并且每周领圣餐三到四次。
1658年，斯韦尔茨为布鲁塞尔圣路加公会创作了一幅自画像作为告别礼物。他可能在阿姆斯特丹待过一段时间，很可能早在1658年就已到访。有记载表明，1661年，在他随外方传教团前往远东之前，他曾在阿姆斯特丹停留数月。在阿姆斯特丹期间，他协助监督建造了将外方传教团送往亚历山大港并进一步前往东方的船只。
前往东方
1661年12月，斯韦尔茨抵达马赛，并于1662年1月乘船前往巴勒斯坦。斯韦尔茨与弗朗索瓦·帕吕主教、7位神父和另一位修士一同前往亚历山大港。据说他在叙利亚创作了一些画作。在叙利亚陆路行程中，他的精神状态变得不稳定，并在波斯伊斯法罕和塔布里兹之间的某个地方被一行人开除。之后，他前往果阿投奔葡萄牙耶稣会士，据报道他在那里去世，享年46岁。
作品
斯韦尔茨现存的作品大多创作于他在罗马居住期间。由于这位艺术家很少在作品上签名，难以确定其作品的真伪，因此归于他名下的画作数量在40至100幅之间。斯韦尔茨的一些作品在他生前非常流行，以至于出现了许多同时代复制品，其中一些是斯韦尔茨本人所作，另一些则出自他的学生或追随者之手。要确定斯韦尔茨在这些复制品的制作过程中究竟参与了多少（如果有的话），并非易事。例如，至少有四幅早期复制品，质量参差不齐，均描绘了他的画作《艺术家工作室及一位缝纫的女子》（其中一幅藏于科隆联合国儿童基金会收藏）。据知，他离开欧洲后创作的画作均已遗失。
他的大部分作品可分为两类：描绘乡村和街头底层人物的“风俗画”以及肖像画或人物肖像。第三类是寓言画，这类作品被认为晦涩难懂，一直是艺术史学家持续解读的对象。据报道，斯韦尔茨创作过一些圣经题材的作品，其中一些在当时的清单中有所记载。然而，这些作品均未见存世。他的一幅宗教画作《哀悼圣母》仅存版画，该版画由斯韦尔茨本人根据自己的画作制作。这幅画的构图不同寻常之处在于，圣母玛利亚对悲痛欲绝的抹大拉的玛利亚做出了安慰的姿态。
斯维尔茨是一位神秘莫测、难以归类的艺术家，因为他吸收了各种影响，创造了一种兼收并蓄的风格，将尼德兰风俗画与早期暗色调主义风格相结合，并融合了巴洛克和古典主义倾向。
类型场景
斯维尔茨的大部分作品都是风俗画。其中一些作品重现了卡拉瓦乔追随者喜爱的主题，例如纸牌玩家、骰子玩家和老鸨。例如，《跳棋玩家》和《纸牌玩家》（均藏于阿姆斯特丹国立博物馆）。后一幅画描绘了一群人正在玩纸牌，却被一场斗殴打断。他们的目光引导着观者的视线向右，看向前方男子伸出的手臂。这幅画可能象征着懒惰。一个狡猾的男孩趁乱抢劫了身穿蓝色衣服的男子。
斯韦尔茨的其他风俗画描绘了罗马郊区或街头的底层生活场景，风格与班博奇安蒂画派相近。例如，《一个男人在给自己除虱，旁边还有一个熟睡的男孩》 （约1650-1654年，莫瑞泰斯皇家美术馆藏）。然而，斯韦尔茨的构图与其他班博奇安蒂画家有所不同，他偏爱古代雕塑，笔下的人物形象往往高贵典雅，气势恢宏。斯韦尔茨经常运用明暗对比法来营造戏剧性和神秘感。
他的个人风格在其《七项善行》（约1646-1649年）系列作品中得到了清晰的展现。这组七幅油画创作于罗马，以风俗画的形式描绘了宗教主题。如今，这些画作分散于各大博物馆。《七项善行》的主题取材于《马太福音》 25:31-46。这些经文预示着末日审判，届时基督将根据世人的行为审判他们。斯韦尔茨将这些善行置于当时的罗马环境中，并融入了他当时居住地的地形元素。在这些场景中，斯韦尔茨展现了他对深邃夜空和背景的偏爱，这种背景能够戏剧性地照亮人物。这些构图将场景定格在梦幻般的氛围中，宛如电影剧照。在这些作品中，斯韦尔茨表达了他对受苦者的同情和共鸣，以及对为他们所做的慈善行为的支持。
斯韦尔茨发展了新的主题，例如罗马摔跤手。在他的作品《摔跤比赛》（1649年，卡尔斯鲁厄国立美术馆藏）中，斯韦尔茨描绘了当时在罗马街头举行的、吸引了众多观众的摔跤比赛。这幅画作既写实又带有某种不真实感。这不仅是因为戏剧性的光线运用，还因为画中人物的动作仿佛被定格了一般。斯韦尔茨在主要人物的创作中借鉴了经典形象。通过这幅作品中大尺寸的裸体人物，斯韦尔茨将“庸俗”的主题提升到了更高的层次。
斯韦尔茨创作了更多描绘男性裸体的作品，例如《沐浴的男人们》 （斯特拉斯堡美术馆藏）。有证据表明，斯韦尔茨在罗马的社交圈中，女性通常被排除在外。他的一些男性裸体画作是否应被解读为暗示同性恋信息，仍然是一个悬而未决的问题。
艺术家工作室
斯韦尔茨的风俗画中有多幅描绘了艺术家在工作室或户外训练或工作的场景，为我们了解17世纪艺术家的工作习惯和训练方式提供了宝贵的视觉资料。斯韦尔茨还描绘了一些绘画学校。他本人也积极参与罗马和布鲁塞尔学院的艺术教育工作。
他的画作《画家的工作室》（1648-1650年，荷兰国立博物馆藏）描绘了艺术家工作室中几位绘图员正在临摹各种石膏模型，其中可能还包括一位真人裸体模特。工作室里还有两位访客。这幅画似乎展现了工作室实践的主要原则和阶段，从临摹石膏模型和人体解剖图开始，到真人模特写生。
画面右前方石膏模型的突出位置表明，在当代艺术家的艺术训练和实践中，研究不仅包括古代雕塑，也包括现代雕塑的石膏模型至关重要。在另一幅以艺术家工作室为主题的作品（1652年，底特律艺术学院藏）中，一位参观者正在欣赏一尊无肢阿波罗的石膏模型，该模型取材于17世纪在罗马工作的佛兰德雕塑家弗朗索瓦·杜克诺伊的作品。画面中还出现了测量仪器、鲁特琴和乐谱。这些物品暗示着艺术家需要追求和谐，同时也要尊重精确的尺寸和比例。画面中隐约可见的图书馆则强调了画家并非工匠，而是博学的艺术家。
肖像
在肖像画领域，斯韦尔茨的技艺足以与同时代顶尖画家比肩。据信，斯韦尔茨的这些肖像画创作于布鲁塞尔或阿姆斯特丹，即1655年至1661年间。他热衷于描绘普通人，探索人物性格和不同的表情。在他的作品《衣着》中，斯韦尔茨描绘了非古典（即具有尼德兰风格）的人物，人物侧目而视，表情好奇，以此突出其特征。作品中柔和的日光和天鹅绒般的背景也出现在约翰内斯·维米尔的作品中。斯韦尔茨笔下的年轻女性肖像画，以及对古董道具的运用，也预示了维米尔的风格。这幅作品以及《安东尼·德·博尔德和他的贴身男仆》（现藏于美国国家美术馆）等作品，都是以风俗画形式呈现的肖像画范例。
他的题材与彼得·德·霍赫和维米尔等荷兰风俗画家的作品相近。他的作品《女子头像》（约1654年，洛杉矶J·保罗·盖蒂博物馆藏）是他捕捉人物鲜活生动、个性鲜明的出色能力的杰出代表，即使是最卑微、最无名的人物也不例外。
他的《年轻女子肖像》（约1660年，克雷默收藏）很可能描绘的是一位普通的女仆，也展现了斯韦尔茨对描绘普通民众的兴趣。这幅画曾被拿来与维米尔约五年后创作的《戴珍珠耳环的少女》相比较。两幅作品中的年轻女孩都以写实与理想化的结合方式呈现。两幅作品之间存在着重要的差异。维米尔的构图更为紧凑，光线反射更为微妙，并且更大胆地运用了黄色和蓝色调。此外，维米尔笔下的年轻女孩戴着异域风情的头巾和硕大得不真实的珍珠耳环。而斯韦尔茨则更倾向于将女孩描绘成一位朴素无华的女仆。
斯韦尔茨的一些小画可以追溯到16世纪60年代阿德里安·布劳威尔及其追随者在西班牙尼德兰地区对人物的“底层生活”研究，直至老彼得·勃鲁盖尔。斯韦尔茨成功地使这些人物形象显得栩栩如生，仿佛是亲眼所见。例如，《手持水罐的男子》（现藏于大都会艺术博物馆）。在这幅描绘酒馆常客的作品中，斯韦尔茨成功地展现了他卓越的人物刻画、物质描绘和光影效果表现能力。
斯韦尔茨创作了许多自画像，他的一些肖像画也被认为是自画像。已知最早的自画像创作于约 1648-50 年（乌菲齐美术馆藏），画中艺术家戴着一顶饰有羽毛的贝雷帽，使他显得颇具“波西米亚”气质。
他的1656年自画像（现藏于艾伦纪念艺术博物馆）展现了艺术家自信的姿态。这幅自画像延续了尼德兰艺术家自画像的传统，展现了艺术家与创作工具的合影。他优雅高贵的形象也令人联想起1636年至1641年间在安特卫普出版的《安东尼·范·戴克肖像集》中的艺术家肖像。该画作强调艺术家是一位技艺精湛、拥有贵族气质、学识渊博且备受尊敬的艺术家。斯韦尔茨以这幅自画像为镜像，制作了一幅蚀刻版画，上面刻有“Michael Sweerts Eq. Pi. et fe.”字样。
在另一幅可能创作于1655年左右的自画像中，艺术家指向一个骷髅头，以此作为虚空主义的象征。另一幅被认为是自画像的作品是《青年男子肖像》 （1656年，藏于冬宫博物馆），画中一位青年男子姿态忧郁。此前人们认为，画中人的情绪与其经济困境有关。目前的观点认为，这幅画是一幅沉思肖像，其主题可以追溯到15世纪的新柏拉图主义概念，该概念认为忧郁是创造性人格的显著特征。画中物品的寓意，例如旧书、空钱包、金币和墨水瓶，都与这种解释相符。这幅肖像上还有一句道德教化的题词：RATIO QUIQUE REDDENDA（人人皆须清算）。这种寓意是斯韦尔茨艺术的典型特征。
另一幅兼具自画像性质的画作是《在房间里阅读的忏悔者》（纽约马可·格拉西收藏），画中描绘了一位男子在骷髅和沙漏等虚空象征物中阅读圣书。这幅画的寓意或许在于信仰无处不在。这幅画可能预示着斯维尔茨将更加狂热地沉浸于信仰之中，最终促使他前往东方。
寓言场景
他的许多作品都以寓言为主题，这些主题似乎具有寓意。当代学者至今仍未能完全理解其中许多作品。他的一些肖像画带有寓意，并符合荷兰描绘五种感官的传统。例如，他创作了一系列五幅男孩和女孩的肖像画，分别代表五种感官，这些画作现在分散在不同的收藏机构中。其中两幅分别代表嗅觉和触觉的男孩和女孩肖像画收藏于博伊曼斯·范·伯宁根博物馆。
他的寓言作品还有《马尔斯摧毁艺术》（私人收藏），画中斯维尔茨描绘了一名士兵掠夺小提琴、绘画和雕塑。
古城瘟疫
斯韦尔茨的巨幅画作《古城瘟疫》（约1652-1654年，洛杉矶郡立艺术博物馆藏）被认为是斯韦尔茨最具雄心的作品，不仅在构图的复杂性和技法成就方面，更在历史和考古学的博学方面。这幅画描绘了鼠疫在古典背景下肆虐的令人难忘的戏剧性景象。显然，这是艺术家试图展现其在描绘史诗般的历史场景方面的才华，他模仿了同为法国艺术家、同样居住在罗马的尼古拉斯·普桑（1594-1665）的宏大古典主义风格，并展现了丰富的情感和心理状态。艺术史学家们对这幅画的描绘内容及其解读提出了各种理论。一些人认为，这幅画只是对瘟疫影响的概括性描绘，并无特定的历史、道德或叙事意义。
扬·范·登·恩登肖像
艺术学者弗朗哥·莫尔曼多（Franco Mormando）近期提出，《古城瘟疫》描绘的是一场特定的瘟疫，根据基督教史料记载，这场瘟疫发生在公元361年至363年罗马皇帝尤利安统治时期。尤利安皇帝曾试图恢复罗马的异教信仰，反对基督教。在斯韦尔茨的时代，尤利安统治时期的这场瘟疫被视为对尤利安反基督教政策的惩罚。斯韦尔茨很可能在创作这幅画时，暗指当时天主教会与新教之间的斗争。这幅画作中蕴含的历史、宗教、艺术和考古学方面的典故，对于普通观众而言或许难以理解，只有少数热衷于此类绘画谜题的文化精英才能领会。
印刷
斯韦尔茨蚀刻的版画数量很少，总共21幅。由于发行量少，他的版画极其稀有。他雕刻了一套共13幅的版画，标题为拉丁文“ Diversae facies in usum iuvenum et aliorum ”（供年轻人和其他人使用的各种面孔），这些版画被用作他学院学生的绘画范例。因此，菲茨威廉博物馆收藏的一套完整的版画都用铅笔勾勒出了方格，以便于临摹。这套版画于1656年在布鲁塞尔出版，同年斯韦尔茨在该市创办了一所绘画学院。
图纸
极少有画作能确切地归于斯韦尔茨名下。扬·范·登·恩登的黑粉笔肖像画（约1651年，国家美术馆藏）是一幅极具感染力的年轻男子肖像画。它是最早被较为确凿地归于斯韦尔茨名下的画作之一。
